Una prueba evalúa una disminución en el sentido del
olfato, en combinación con problemas del pensamiento y la memoria
Autor: Robert Preidt
El sentido del olfato de
una persona podría ayudar a predecir el riesgo de enfermedad de Alzheimer,
sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores
incluyeron a 183 personas mayores, y 10 tenían una enfermedad de Alzheimer
posible o probable, dijeron.
Los voluntarios del
estudio fueron evaluados respecto a su capacidad de reconocer, recordar y
distinguir entre olores. Esos olores incluían mentol, clavo dulce, cuero,
fresa, lila, piña, humo, jabón, uva o limón. Entonces se pidió a los
participantes que completaran otra prueba de aromas. La segunda prueba incluía
10 nuevos olores además de los de la prueba original. Las pruebas fueron
desarrolladas en el Hospital General de Massachusetts, en Boston.
Los participantes
también se sometieron a evaluaciones genéticas, de imágenes y de memoria.
Los que tenían un
sentido del olfato reducido parecían tener un mayor riesgo de Alzheimer,
dijeron los investigadores.
"Hay evidencias
crecientes de que la neurodegeneración que subyace a la enfermedad de Alzheimer
comienza al menos 10 años antes del inicio de los síntomas en la memoria",
señaló en un comunicado de prensa del Hospital General de Massachusetts el
investigador principal, el Dr. Mark Albers, del departamento de neurología del
hospital.
"El desarrollo de
medios digitales, asequibles, accesibles y no invasivos para identificar a los
individuos sanos en riesgo es un paso crítico en el desarrollo de terapias que
ralenticen o detengan la progresión del Alzheimer", añadió.
Se sabe que los
circuitos cerebrales que procesan los olores pueden verse afectados por el
Alzheimer, y varios estudios anteriores han mostrado que las personas con la
enfermedad tienen una capacidad reducida de identificar olores, apuntaron los
investigadores.
Los investigadores del
Hospital General de Massachusetts están ahora reclutando voluntarios para un
estudio de mayor tamaño con el fin de confirmar los hallazgos.
"Está muy
reconocido que es probable que el diagnóstico y la intervención tempranas
produzcan la estrategia terapéutica más efectiva para la enfermedad de
Alzheimer, previniendo el inicio o la progresión de los síntomas", señaló
Albers.
"Si estos
resultados se sostienen, este tipo de evaluación barata y no invasiva podría
ayudarnos a identificar a los mejores candidatos para las terapias novedosas
para prevenir el desarrollo de los síntomas de esta trágica enfermedad",
planteó.
El estudio aparece en la
edición en línea del 14 de noviembre de la revista Annals of Neurology.
FUENTE: Massachusetts
General Hospital
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Las imágenes y fotos que ilustran la nota, las he encontrado en la web. (Internet). Si alguna es tuya y deseas que la retire, házmelo saber y si la deseas compartir, estaré encantada de darte el crédito.
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