Un químico que previene la muerte de tejidos cerebrales que
fue probado en ratones podría ser clave para controlar la demencia; A su vez,
se identificó qué proteínas generan la enfermedad de movimientos involuntarios
Dos importantes avances sobre enfermedades neurodegenerativas
fueron anunciados hoy. El primero, asociado al Alzheimer mostró que un
compuesto pudo prevenir la muerte de tejido cerebral en ratones, hallazgo
promisorio si llega a ser seguro y eficaz en humanos. En el segundo trabajo, un
equipo francés identificó qué proteínas provocan la enfermedad de Parkinson.
En el primero, un
equipo de científicos británicos descubrió el primer químico que previene la
muerte de tejidos cerebrales en una enfermedad neurodegenerativa, avance que
fue calificado como un "punto de inflexión" en la lucha contra el Mal
de Alzheimer
Los expertos del
centro de investigaciones médicas toxicológicas de la Universidad de Leicester,
en el centro de Inglaterra, indicaron que un medicamento resultante de las
investigaciones podría tratar no sólo el Mal de Alzheimer, sino también las
enfermedades de Parkinson, Huntington y otras dolencias.
En los experimentos
con ratones, los científicos demostraron que es posible prevenir la muerte de
células del cerebro de una enfermedad de prión.
El profesor Roger
Morris, del King's College London, dijo que la investigación "será juzgada
por la historia como un punto de inflexión en la búsqueda de medicinas para
controlar y prevenir el Mal de Alzheimer".
Morris declaró a la
BBC que la cura para esa enfermedad "por ahora no es inminente".
"Estamos muy
entusiasmados, esta es la primera prueba en un ser vivo acerca de que se puede
demorar la neurodegeneración. El mundo no cambiará mañana, pero se trata de un
estudio histórico", agregó.
Los científicos de
la Universidad de Leicester se enfocaron en los mecanismos de defensa naturales
que existen en las neuronas.
Cuando un virus
ataca una de esas células del cerebro, ello lleva a una acumulación de
proteínas virales. Las células responden al ataque cerrando prácticamente toda
producción de proteínas para evitar la propagación del virus.
Sin embargo, muchas
enfermedades neurodegenerativas involucran la producción de proteínas falladas
o mal plegadas. Estas activan las mismas defensas, pero con consecuencias más
severas.
Si una proteína no se
pliega correctamente será no funcional y, por lo tanto, no será capaz de
cumplir su función biológica.
Las proteínas mal
plegadas permanecen y por ende las células del cerebro detienen la producción
de proteínas por tanto tiempo, que eventualmente se mueren.
Este proceso,
repetido en neuronas en todo el cerebro, puede destruir movimientos corporales,
la memoria, o incluso provocar la muerte de la persona, dependiendo de la
enfermedad.
El proceso ocurre
en muchas formas de neurodegeneración, por lo cual impedirlo podría combatir
muchas enfermedades.
Los investigadores
británicos utilizaron un componente que logró prevenir el funcionamiento de
esos mecanismos de defensa, y posteriormente se impidió la neurodegeneración.
Esta es la primera
vez en la historia que los científicos logran impedir un proceso de
neurodegeneración en un ser vivo.
El estudio,
publicado en la revista especializada Science Translational Medicine, mostró
que aquellos ratones con enfermedades de prión desarrollaron severos problemas
de memoria y movimiento y en doce semanas murieron.
Sin embargo,
aquellos que recibieron el componente no mostraron ningún daño de tejido
cerebral.
La profesora
Giovanna Mallucci, a cargo de la investigación, declaró a la BBC que el avance
"fue extraordinario".
"Lo que es
realmente fantástico es que el componente previno completamente la
neurodegeneración, y es la primera vez que se logra algo así. Este no es un
componente que se usaría en humanos, pero significa que se puede hacer, y es un
comienzo", continuó.
La científica
explicó que el componente ofrece "un nuevo camino que podría llevar a la
creación de drogas de protección".
David Allsop,
profesor de neurociencia de la Universidad de Lancaster (Inglaterra), calificó
los resultados como "muy dramáticos y enormemente alentadores",
aunque advirtió que se necesita de más investigaciones para ver cómo esos
hallazgos pueden aplicarse a enfermedades como el Mal de Alzheimer o de
Parkinson.
En el segundo
trabajo, científicos del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS)
francés concluyeron que existen dos tipos de proteínas que provocan la
enfermedad del Parkinson, lo que supone "un avance importante en la
comprensión del mal", indicaron hoy en un comunicado.
Este descubrimiento,
explicaron, puede ayudar a entender las diferencias detectadas entre los
distintos enfermos de Parkinson y, más adelante, suponer "un método eficaz
de diagnóstico de la virulencia de la enfermedad de cada paciente".
Los investigadores
revelaron que hay dos tipos diferentes de conglomerados de proteínas que se
adhieren a las neuronas provocando su muerte, causa de esta enfermedad, la
segunda neurodegenerativa más frecuente tras el Alzheimer y para la que no
existe remedio.
Los científicos
franceses consideran que cada uno de esos dos conglomerados actúa de forma
diferente, lo que explica los distintos efectos en los pacientes.
Han detectado que
una de las variantes es mucho más tóxica y capaz de invadir las neuronas que
infectan.
Actualmente tratan
de confirmar su hipótesis con trabajos llevados a cabo en ratones.
Con una
caracterización de la estructura de los conglomerados los investigadores
esperan "poner en marcha estrategias terapéuticas particulares para cada
variante, con el fin de detener la propagación" de esta sustancia en el cerebro.
Orientar, expandiendo Conciencias*•.¸¸♥♥¸.•°`*.¸.*´´¯(imagenes de web)
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