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El enfermo de Alzheimer y su cuidadorLa Demencia es una de las enfermedades crónicas que afecta a la población
mayor, aumentando su frecuencia con la edad.
La aparición de una demencia tipo Alzheimer en un individuo va a cambiar sin
lugar a dudas su vida y la de sus familiares.
A la persona mayor la enfermedad le origina deterioro de las facultades psíquicas. El primer síntoma es la pérdida de memoria, luego aparece la incapacidad
de pensar con lógica, de aprender, de recordar, de planificar su futuro así como
de controlar y/o detener los comportamientos complejos. Todos estos cuadros
además se acompañan de cambios afectivos y emocionales que alteran aún más
la normal convivencia entre el enfermo y quienes le rodean.
En las personas con enfermedad de Alzheimer se añade una progresiva dificultad para realizar la tareas cotidianas e incapacidad cada vez más manifiesta de
tomar decisiones sobre su vida y sus cuidados, y todo ello con la poca o nula
conciencia de que están enfermos. Esta situación provoca en las personas que le
cuidan una sobrecarga de cuidados al tener que satisfacer continuas demandas.
Ante este escenario tan complejo y abrumador, algunos cuidadores se enfrentan con escasa formación e información, supliéndola con la fuerza del cariño y
sin poder evitar, que esta carga cada vez más pesada, pueda afectar su estado de salud.
Es por ello que cuando a un mayor se le diagnostica de enfermedad de
Alzheimer, también se esta anunciando un cambio de estilo de vida para sus
familiares y sobre todo para su cuidador principal. La enfermedad conlleva , en
la mayoría de los casos, dos pacientes al mismo tiempo: el mayor enfermo que
es el que se ve, al que llevan a la consulta, al que cuidan, con síntomas de demencia, con trastornos de conducta e incapacitado; otro, el cuidador principal, que es sin duda el “paciente oculto” de la enfermedad y que precisa de
igual manera atención, dedicación y consejo, para disminuir su sobrecarga física y psicológica.
Y así, durante el tiempo que dura la enfermedad de Alzheimer que en líneas
generales son bastantes años, el mayor enfermo requiere de cuidados cada vez
más complejos y continuados . Estos, frecuentemente son prestados en solitario por sus cónyuges, hijas / os, nueras, yernos, hermanos / as, afectando a
sus actividades cotidianas, a sus relaciones, a los otros familiares, cambiando
sus costumbres, modificando el ritmo de sueño y un largo etcétera. Estas
demandas de cuidados continuados, provoca en el cuidador unos efectos negativos sobre su estado de salud que son conocidos como “sobrecarga”.
Este es el motivo por el cuál el cuidador debe de ser asesorado y atendido junto
con su familiar enfermo, para saber cuidarse y hacer frente a situaciones de
difícil manejo en el seno de la unidad familiar. La demanda de ayuda va dirigida a diferentes y múltiples profesionales, médicos, trabajadoras sociales, psicó-
logos, enfermeras, terapeutas ocupacionales, que deben de estar preparados
para procurársela.
La solicitud de los recursos y la información puede realizarse tanto en los servicios sociales como en los servicios de salud, recibiendo por ambos, recursos
combinados que procuren la mejor atención tanto al mayor enfermo de Alzheimer como al cuidador principal, protagonista secundario de esta enfermedad.
Frente a esta situación tan demandante, no se debe de olvidar la importancia que tiene el “cuidar al cuidador “ y enseñarle a cuidarse.
Por ello ante toda atención, apoyo, consejo o cuidados que se oferten para la persona mayor con demencia, debe de valorarse al lado la situación del cuidador principal si queremos realmente que los cuidados dados sean de calidad. `*•.¸¸."(`*•.¸ ¸.•*´)¸.•*.♥´(¯`•.•
*HIGIENE PERSONAL
Hay que conocer que una buena higiene del mayor enfermo es importante para
encontrarse bien y mantener una buena imagen. También es necesario para prevenir complicaciones físicas (irritaciones, heridas, infecciones, úlceras), psicológicas (alteraciones de la autoestima, trastornos de conducta como agresividad, negación, etc.) y sociales (rechazo, disminución de la participación de actividades y aislamiento social).
A las personas con demencia hay que animarlas a mantener la higiene y no perder el hábito diario. En las últimas fases de la enfermedad, será necesario supervisar o ayudar en lo que necesiten. Mantener las capacidades que poseen,
haciéndoles sentir autónomos y seguros. El cuidado de la boca, especialmente,
es de gran importancia por la función que desempeña en una correcta alimentación.
PAUTAS A SEGUIR
El baño o ducha debe ser una actividad placentera, teniendo especial
cuidado con la temperatura del agua.
Siempre que sea posible deje que se lave, peine o afeite solo, proporcionándole el tiempo necesario.
Explique los pasos a seguir guiándole con ligera ayuda.
*Realice el lavado del cabello lo último para evitar agitación.
*Seque concienzudamente los pliegues, especialmente en pies y manos.
*Se requiere el cepillado de los dientes y de la lengua con un cepillo
suave, después de cada comida y antes de ir a dormir.
*En el caso de la dentadura postiza, debe limpiarse como mínimo una vez
al día, con un cepillo de fibras duras y guardarla en un vaso de agua que
se cambiará diariamente. `*•.¸¸."(`*•.¸ ¸.•*´)¸.•*.♥´(¯`•.•
*NUTRICIÓN
Un adecuado aporte nutricional es importante para el mantenimiento de la salud
y de la calidad de vida.
En el enfermo con Alzheimer el aporte nutricional necesario puede verse alterado, perdiendo peso desde los primeros estadios y evolucionando a la malnutrición y desnutrición. Los factores que influyen son:
Insuficiente ingesta: La depresión o ansiedad disminuye el apetito. Los
trastornos de memoria y de juicio interfieren en la compra, almacenamiento y cocinado de la comida.
La propia enfermedad y el aumento de actividad física (vagabundeo) elevan el gasto energético.
Los trastornos de masticación y la deglución dificultan la toma de alimentos
PAUTAS A SEGUIR
*En las primeras fases se le debe hacer participe de la compra y elaboración de la comida. Esto le ayudará a mantener la actividad y estimular la memoria.
*Debe intentar mantener el horario y el lugar de las comidas. El servicio
de mesa será lo más sencillo posible, suprimiendo objetos que puedan
confundirlo.
*Cuando aparezcan problemas para manejar los cubiertos, se le dará de
uno en uno y más tarde se le dejará comer con los dedos.
*El ambiente debe ser tranquilo, sin estímulos externos (TV, radio), para
evitar que se distraiga
*No debe obligarle a comer por fuerza, utilice estrategias de distracción
con tono tranquilo y suave.
*Una buena estrategia a la hora de comer es ponerse enfrente para que
pueda imitar sus mismos actos.
*En las fases avanzadas, cuando no sea capaz de masticar, lo más indicado es la alimentación triturada.
*Cuando aparezcan atragantamientos, debe de mantener una dieta de
textura uniforme, aportando líquidos en forma de gelatinas y sólidos triturados con espesantes (copos de puré de patata o espesantes comerciales……
Guía para Familiares de Enfermos de Alzheimer:“Querer cuidar, saber hacerlo ” Areas de Gobierno,de empleos y servicios al ciudadano-Madrid-
AUTORES: Méndez Baquero, Rosario
Molina Díaz, Esperanza
Téna-Dávila Mata, MªCruz de
Yagüe Rodríguez, Alicia
Orientar….expandiendo Conciencias`*•.¸¸."(`*•.¸ ¸.•*´)¸.•*.♥´(¯`•.•
